寶馬上周解釋說，新雪橇突出的特點是使用了碳纖維增強復(fù)合材料。作為供應(yīng)商，在使用碳纖維增強復(fù)合材料大批量生產(chǎn)制造產(chǎn)品方面，寶馬有著豐富經(jīng)驗。比如寶馬i3型電動汽車，以及給兩屆美洲杯帆船比賽冠軍ORACLE隊提供的高性能船殼，都是用該材料制造的。寶馬技術(shù)主管托馬斯·哈恩（Thomas Hahn）說，寶馬擁有先進的技術(shù)來制造德國隊的雪橇。

 

        “首先，通過使用計算機模擬，我們測量、數(shù)字化和優(yōu)化了雪撬”，哈恩解釋說，“為了制造第一個雪橇樣品，我們使用了高精度軋機來制造負模，并通過此負模來精確控制碳纖維織物的鋪層位置。正是由于這樣的高精度，確保了實驗、測量和最終比賽結(jié)果是透明的，可比較、可控的，而且也確保了批量生產(chǎn)的雪橇一模一樣。”

 

        第二步，寶馬在風(fēng)洞中測試第一個雪橇樣品的空氣動力學(xué)表現(xiàn)。該風(fēng)洞是世界上最大最先進的風(fēng)洞之一，可使測試風(fēng)速高達300公里/小時（186英里/小時）。借助于該風(fēng)洞強大的計算能力，各種空氣動力學(xué)模型在很短時間內(nèi)就可完成計算。

 

        “我們可以在風(fēng)洞中優(yōu)化雪撬，就像我們優(yōu)化汽車的方式一樣”，寶馬的三維模擬專家霍爾格·高斯（Holger Gau）說：“我們研究空氣湍流，分析交集區(qū)域，并不斷調(diào)整形狀 - 或更改座椅位置 - 以盡量減少運動中的空氣阻力。”奧運會之前的最后一項測試顯示，空氣動力學(xué)方面的優(yōu)化使空氣阻力降低了6％。理論上講，這會讓這款雪橇每圈比原來快十分之一秒。

 

        然而，德國隊將面臨來自美國隊的激烈競爭，因為美國隊也正在使用該材料制造雪橇。上周，索爾維（Solvay）和 deBotech宣布與USA Bobsled 和Skeleton公司的合作。索爾維是美國雪橇國家隊的技術(shù)伙伴和先進碳纖維復(fù)合材料的供應(yīng)商。該公司正在開發(fā)新技術(shù)，用于制造輕巧但強度極大的預(yù)浸料，且能利用這類材料設(shè)計制造復(fù)雜的形狀結(jié)構(gòu)，使裝配后的雪橇具備很高的空氣動力學(xué)效率。deBotech公司，不僅是索爾維的長期客戶，也是USA Bobsled和Skeleton公司的首選碳纖維制造商，過去15年一直是美國雪橇國家隊的合作伙伴，也是美國隊2014年“Night Train 2”型號雪橇的生產(chǎn)商。